Abercrombie & Fitch suspendă plățile către fostul CEO după acuzațiile de trafic de persoane

Abercrombie & Fitch încetează plățile către fostul CEO după acuzațiile de trafic de persoane

Abercrombie & Fitch declară că a încetat să mai acorde venituri suplimentare pentru pensia fostului său șef după acuzațiile de trafic de persoane. Pe lângă pensia sa standard, Mike Jeffries primea plăți de bonus pe viață care totalizau aproximativ 1 milion de dolari (801.000 de lire sterline) anual. În octombrie, BBC a dezvăluit că bărbați tineri recrutați pentru evenimente sexuale au fost exploatați în timp ce el era șeful companiei. Apoi, un proces l-a acuzat pe retailerul american de finanțarea unei operațiuni de trafic de persoane. Brandul a declarat BBC-ului că a suspendat acum aceste plăți de pensionare suplimentare lui Jeffries. Un documentar BBC Panorama și o serie de podcasturi au dezvăluit implicarea unei rețele extrem de organizate care folosea un intermediar pentru a recruta bărbați pentru evenimente din întreaga lume, cu Mike Jeffries și partenerul său britanic, Matthew Smith. BBC a intervievat opt bărbați care au participat la aceste evenimente, care au avut loc în Londra, New York și Marrakesh, printre alte orașe, iar unii dintre ei au susținut că au fost exploatați sau abuzați.

În săptămânile care au urmat, Abercrombie & Fitch (A&F) a fost acuzată într-un proces civil că a finanțat o „activitate infracțională” condusă de Mike Jeffries și de domnul Smith între 1992 și 2014.

Abercrombie & Fitch fostul CEO acuzat de exploatarea bărbaților în scopuri sexuale

Abercrombie & Fitch lansează o investigație în ceea ce privește acuzațiile de inconduita sexuală la adresa fostului CEO

Documentele judecătorești susțin că cel mai probabil peste 100 de bărbați au fost abuzați sexual de domnul Jeffries în timp ce era director executiv și că bărbați tineri au fost manipulați „sub pretextul de a le oferi oportunitatea de a deveni model Abercrombie. Mai afirmă că resurse financiare și materiale corporative au fost utilizate pentru a „facilita” o „aventură de trafic de persoane.” Compania a declarat BBC-ului că nu comentează litigiile în curs. Prin intermediul avocatului său, domnul Jeffries a refuzat, de asemenea, să comenteze, avocatul său spunând: „Sala de judecată este locul în care ne vom ocupa de această problemă.” Domnul Smith nu a răspuns niciodată la solicitările BBC-ului de a comenta. Mai multe despre această poveste:

Dacă sunteți în Marea Britanie: Urmați Panorama: The Abercrombie Guys – Latura întunecată a Cool, pe BBC iPlayer acum și ascultați seria de podcasturi World of Secrets: Sezonul 1 – The Abercrombie Guys pe BBC Sounds.

Dacă sunteți în SUA: The Abercrombie Guys: The Dark Side of Cool poate fi vizionat pe BBC Select. Și dacă sunteți în afara Regatului Unit, ascultați seria de podcasturi World of Secrets: Sezonul 1 – The Abercrombie Guys, oriunde ați obține podcasturile dvs.

Mike Jeffries este considerat fondatorul modern al A&F, care a transformat brandul dintr-un lanț de articole sportive eșuat într-un retailer de miliarde de dolari adresat adolescenților. Timp de două decenii în care a fost în funcție, din anii 1990, el a condus expansiunea globală a companiei și a creat branduri secundare, printre care Hollister și Gilly Hicks. Domnul Jeffries a demisionat în 2014, după scăderea vânzărilor și a plecat cu un pachet de pensie evaluat la aproximativ 25 de milioane de dolari (20,5 milioane de lire sterline), conform documentelor companiei din acea perioadă.

În cadrul acestui pachet, A&F a declarat că este îndreptățit să primească plăți lunare pe viață care totalizează aproximativ 1 milion de dolari pe an, adaugă acele documente. Această facilitate voluntară de pensionare a companiei – cunoscută sub numele de plan suplimentar de pensionare executiv – este în plus față de pensia sa standard. Înregistrările arată că domnul Jeffries a primit plăți chiar și în acest an. A&F a declarat că plățile planului suplimentar de pensionare către domnul Jeffries au fost suspendate, dar nu a putut comenta mai mult din cauza litigiului. Într-o declarație după investigația inițială a BBC-ului, compania a declarat că a angajat un „cabinet de avocați extern” pentru a investiga în mod independent acuzațiile ridicate.

A adăugat că echipa de conducere executivă actuală a brandului și consiliul de administrație nu erau „conștienți de acuzațiile de inconduita sexuală” îndreptate împotriva domnului Jeffries și că nu acceptă deloc abuzul, hărțuirea sau discriminarea de orice fel.